The Colossus Confesses, with Proof in his Hands.

Antony Boccanfuso, attorney of the Arnold & Porter LLP Office in New York, is one of those lawyers who demolish the enemies of Philip Morris. On January 28th 2005, in his attempt to demolish Yesmoke, the lawyer informed Judge Kevin Nathaniel Fox that the exact number of containers of cigarettes manufactured by Philip Morris and sold illegally every 12 months by the on-line store amounted to 126. A little more than six million cartons a year.

The attorney brought watertight evidence in favor of his Big Tobacco client, with which he is asking Yesmoke, based on the 126 containers per year sold online without "authorization", to pay 550 million dollars in damages.

Business is Business!

But no one seems to have noticed that out of those 126 containers, 109 arrived at Yesmoke from the factory itself, and this was a substantial share of the annual production of that factory. So the evidence provided by Boccanfuso would seem to affirm, in fact, that the manufacturer, when he sold, always knew very well which market his production was destined to.

The "proof" in the hands of Philip Morris goes beyond the recent Agreement signed with the European Economic Community (EEC) according to which Philip Morris undertakes to block any further commerce of its cigarettes outside its distribution channels, and to pay a fine of 1,200 million Dollars, in annual installments of 120 million each free of interest. It is a fine that may seem high, but for Big Tobacco it is insignificant.

The 126 containers represent a full confession of Philip Morris on the delicate theme of the so-called parallel cigarette market. It is Big Tobacco that created it, fed it and managed it. In short, it "authorized" it. Because that was its business.

(Top Story N. 10: Dalle Filippine con amore)

Il colosso confessa, prove alla mano

Antony Boccanfuso, dello studio Arnold & Porter LLP di New York, è uno di quegli avvocati che demoliscono i nemici della Philip Morris. Il 28 Gennaio 2005, allo scopo di demolire Yesmoke, il legale ha comunicato al giudice Kevin Nathaniel Fox che il numero esatto di container di sigarette prodotte da Philip Morris e vendute illegalmente ogni 12 mesi dal negozio online ammonta a 126. Poco più di 6 milioni di stecche all'anno.

Il legale porta delle prove infallibili a favore del suo cliente Big Tobacco, con le quali chiede a Yesmoke, sulla base dei 126 containers all'anno venduti online senza "autorizzazione", 550 milioni di dollari di risarcimento.

Business è Business!

Ma nessuno sembra essersi accorto che tra quei 126 container a Yesmoke ne risultano 109 arrivati dalla stessa fabbrica, che hanno costituito una sostanziosa fetta della produzione annuale di quella fabbrica. Così la prova fornita da Boccanfuso direbbe, in realtà, che il produttore quando ha venduto ha sempre saputo bene a quale mercato la sua produzione era destinata.

Le "Prove" in mano a Philip Morris vanno oltre il recente accordo firmato con la Comunità Europea con il quale Philip Morris si impegna ad impedire ogni ulteriore commercio delle proprie sigarette al di fuori dei suoi canali distributivi, e al pagamento di 1200 milioni di Dollari in rate annuali da 120 milioni, senza interessi. Una multa solo apparentemente alta, ma in realtà irrilevante per Big Tobacco.

I 126 containers rappresentano la piena confessione di Philip Morris sul delicato tema del cosiddetto mercato parallelo delle sigarette. È Big Tobacco che lo ha ideato, alimentato e gestito. In poche parole lo ha "autorizzato". Perché era il suo business.