The European Community at the crucial test.

Philip Morris, according to the agreement of July 9th 2004, signed with the European Community, besides interrupting its smuggling activities also has to stop supplying the parallel market; this market is legal, but it can easily be transformed into an additional source of supply for smugglers. Logically, the Colossus must collect everything it has put onto this market, giving up part of its business. In short: it has to give back some money.

"Philip Morris and R. J. Reynolds have had a determining role in the direction, management and control of the contraband operations within the European Community through company directives issued at top company levels" (Official E.U. Documents).

With this premise, Philip Morris cannot be credible when it affirms that it no longer supplies the parallel market as it has always done. In fact, what interest could Philip Morris have in obstructing this business if part of the goods ends up in the hands of smugglers? And how did it get into those hands? Following routes that Philip Morris does not reveal... otherwise what smuggler would it be?

Tobacco’s official distributors, active in all countries around the world, purchase from the manufacturers a quantity of cigarettes greater than the requirements and the demand of their countries’ markets. The surplus cigarettes the representatives then sell on the free market. Thus cigarettes officially destined to one country are sold legally in other countries. This is the parallel market, a market that exists for cigarettes as well as for automobiles, electronics, etc.

The agreement that requires Philip Morris to pay a fine, for all the smuggling carried on in the European Community, of 1,200 million dollar in ten years, in installments, speaks clearly: PM must not only stop its smuggling, but it must also make every effort to prevent its cigarettes from ending up in the hands of smugglers.

(Top Story N. 13: 32.5 milioni di pacchetti di sigarette)

La Comunità Europea alla prova del nove.

Philip Morris, in base all'accordo del 9 luglio 2004, firmato con la Comunità Europea, oltre ad interrompere le sue attività contrabbandiere, deve smettere di foraggiare il mercato parallelo, che è legale ma si sa trasformare in una addizionale fonte di approvvigionamento per i contrabbandieri. E logicamente deve raccogliere tutto quanto indebitamente immesso su questo mercato. Rinunciare ad una parte del suo business. In poche parole: restituire dei soldi.

"Philip Morris e RJ Reynolds hanno avuto un ruolo determinante nella direzione, gestione e controllo delle operazioni di contrabbando all'interno della Comunità Europea ... mediante direttive societarie impartite dai massimi livelli dell'azienda."

Con questa premessa Philip Morris non può essere credibile quando dice di combattere il mercato parallelo, non presentando prove concrete a riprova. Infatti che interesse poteva avere Philip Morris a combatterlo, se parte della merce finiva regolarmente nelle mani dei contrabbandieri? E come finiva in quelle mani? Seguendo percorsi che Philip Morris non rivela ... se no che contrabbandiere sarebbe?

I distributori ufficiali, presenti in quasi tutti i paesi nel mondo, acquistano dal produttore una quantita' di sigarette superiore alla domanda del mercato del proprio paese. Il surplus viene venduto sul libero mercato, cosi' sigarette destinate ufficialmente ad un paese vengono vendute legalmente in altri paesi. Ecco il mercato parallelo, esistente per sigarette come automobili, elettronica etc.

L'accordo che impone a Philip Morris il pagamento di una multa, per tutto il contrabbando effettuato nella Comunità Europea, di 1200 milioni di euro in 10 anni a rate, parla chiaro: PM deve fare tutti gli sforzi per evitare che le sue sigarette possano finire in mano a contrabbandieri.