Yesmoke Tobacco S.p.A.

16 de noviembre de 2004 – Yesmoke bajo ataque

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Hay algunos problemas para «gravar» la venta online…

A pocos días del debut de los Yesmoke, en el aeropuerto JFK de Nueva York docenas de agentes confiscan todos los cigarrillos …aunque tengan la declaración aduanera.

El avión de los «Contrabandistas»

Nunca se había visto una campaña contra el correo regular, de «por lo menos nueve agencias de investigación federales, estatales y locales», como salió publicado en los periódicos. Una interminable inspección en el Aeropuerto JFK dejó a remitentes y destinatarios de todo el correo proveniente de Suiza, en espera y sin noticias.

Al mismo tiempo, los periódicos y la televisión, hablando de la campaña anticontrabando sembraron el pánico entre los que habían comprado cigarrillos online,  a pesar de que la ley federal no le prohíbe al ciudadano comprar cigarrillos por correo en el exterior. Para cumplir con todos sus deberes sólo debe exigir que la declaración aduanera se encuentre acompañando el paquete, nada más. ¡El resto le compete a las aduanas!

Yesmoke reembolsa a todos los dueños de los cartones bloqueados en el JFK, asumiendo una pérdida de varios millones de dólares. La producción de la nueva marca 100% tabaco natural no sufre variaciones.

Dos sentencias

1. Habría 17 millones de dólares en impuestos sobre los cigarrillos vendidos por la tienda Yesmoke en Nueva York, como surge del fallo de una reciente sentencia de la Corte de Nueva York, que deberían ser pagados por Yesmoke. Las aduanas USA, en pocas palabras, no estarían en condiciones de solicitar el pago de aranceles aduaneros y le envían la cuenta a Yesmoke, que se transforma en un blanco fácil.
2. Yesmoke habría importado a USA los Marlboro destinados al mercado europeo. Hay una sentencia por Violación de Copyright y Competencia desleal de la Corte del Southern District de NY con la cual, siempre tratando de evitar enfrentarse con la justicia suiza, Philip Morris intimó al sitio Yesmoke a parar con «la importación» en USA de cigarrillos Philip Morris destinados al mercado europeo.

Philip Morris pretende que los fumadores americanos fumen los Marlboro fabricados para ellos, y que son diferentes a los fabricados para los fumadores que viven en la Comunidad Europea o en Suiza. Pero sobre las diferencias no se discute: son rigurosamente secretas.

Se pretende, en concreto, que Yesmoke censure sus propias páginas a los clientes de USA para «tutelar» estas diferencias, cosa que es inaceptable. Yesmoke siempre se negó y por eso la confiscación. Pero el importador es el fumador americano y es a éste al que Philip Morris debería dirigirse.

Los 548 millones de dólares en perjuicios que Yesmoke debería pagar según Philip Morris, también son consecuencia de la sentencia.

Para aclarar

La aplicación de aranceles aduaneros a la mercadería adquirida por correo, sin sobretasas ni multas, sería la lógica conclusión que beneficiaría a todos.

• Despachar y recibir cigarrillos en USA es legal, en base a la Universal Postal Convention, del 15 de Setiembre de 1999. Estos acuerdos han sido ratificados tanto por Suiza como por USA, y los cigarrillos se encuentran entre los productos permitidos. Prohibiendo dichos embarques Suiza y USA estarían violando los acuerdos.
• La mercadería, según lo que establece el derecho, en USA y en Suiza, puede ser devuelta al remitente por correo si por cualquier motivo no se está satisfecho. Pero por haber sido pagada es propiedad del destinatario y no puede ser utilizada libremente para subsanar contiendas con terceras empresas.
• La confiscación y la destrucción son ilegales: es un acto contra el ciudadano y contra su derecho de importar productos del exterior respetando las leyes; este derecho lo garantiza la ley federal. Y el cigarrillo es uno de estos productos.
• La eventual decisión de comenzar a pedir el pago de duty-tax es el único acto factible. En este caso, el procedimiento correcto sería que el retiro de la mercadería quedara condicionado al pago del impuesto requerido, enviándola nuevamente al remitente si la mercadería no es retirada.

Desde el frente suizo

En la Confederación Helvética se está hablando de Yesmoke y de su publicación de la receta en términos positivos. No sólo por el enorme contraste con Philip Morris, que se rehúsa a entregar a las autoridades la lista de ingredientes de los cigarrillos, amenazando con abandonar sus cuarteles generales en Suiza, pero también a la luz de lo que ha sido definido por The Observer como “Big Tobacco's last battle”. Es la mayor acción legal del Departamento de Justicia de USA por civil racketeering, con un reclamo por 280 mil millones de dólares.

No agaches la cabeza

Los pagos con tarjeta de crédito que se pueden realizar en cualquier país independientemente de la moneda, de hecho, han eliminado las fronteras. Por eso es una locura pensar que el ciudadano, que es el verdadero importador, se autocontrole y se abstenga de comprar por Internet productos que se venden legalmente en otros países, pero que el productor no destinó a su mercado de pertenencia.

Y es loco tener que someterse pasivamente a un producto que ni el consumidor ni las autoridades saben qué ingredientes contiene. Y es más desquiciado pensar que los vendedores online deberían ser quienes desenmarañaran las prohibiciones de los productores, para saber a qué países censurar una determinada página y a cuáles no.

• 14 diciembre, 2004
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