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Exploitation des marchés en voie de développement

Big Tobacco ne peut supporter une baisse des ventes de cigarettes : avec un nombre de fumeurs en chute libre sur les marchés matures de l'Ouest, les multinationales du tabac cherchent à étendre leurs opérations internationales en Amérique Latine, Asie et en Afrique.

Un ex-collaborateur du cartel des producteurs de cigarettes, interviewé par Marketing Week en 1998, disait: «Ils devront trouver un moyen de rassasier le monstre qu'ils ont créé. L'unique façon d'y parvenir sera d'augmenter leurs ventes dans les pays en voie de développement.»

Pendant une dizaine d'années, agissant sous l'autorité de la Rubrique 301 du Trade Act de 1974, l'USTR (Unites States Trade Representative) a cherché à imposer de sévères sanctions contre les pays qui n'ouvraient pas leur marché aux cigarettes américaines. Aucun autre produit agricole n'a jamais reçu la même attention et bien évidemment tout le monde capitulera devant la requête américaine.

«Marchés en voie de développement», les mots de Big Tobacco

«Nous ne devons pas nous laisser abattre simplement parce que le marché mondial semble décliner. A l'intérieur du marché mondial, il existe des zones en forte croissance, tout particulièrement en Asie et en Afrique. De nouveaux marchés sont entrain de s'ouvrir à nos exportations, comme l'Indochine et les pays du Comecom. Il y a également de grandes opportunités d'augmenter les ventes dans des zones européennes. Le marché des cigarettes est encore très rentable et il est possible d'augmenter les profits dans le futur.» – BAT, 1990

Steven Goldstone, Chairman de RJR Nabisco: «L'activité internationale du tabac est devenue une source importante de revenus pour RJR Nabisco et peut être le facteur qui entraînera notre croissance future.» – Tobacco Reporter, 1998

«Tu sais ce que nous voulons, a dit un fonctionnaire d'une multinationale du tabac, nous voulons l'Asie.» – Quoted in Unhealthy Alliance, 1998

Le représentant de Rothmans au Burkina Faso, Chris Burrell: «Ici l'espérance de vie moyenne est d'environ 40 ans, la mortalité infantile est élevée : les problèmes de santé que certains imputent à la cigarette ne sont pas perçus ici comme un problème.» – J. Sweeney, 1999

Matthew Winokur, Director de Philip Morris-Asie, parlant des marchés outre-mer: «Si les gens fument, pourquoi ne pourraient-ils pas être en mesure de choisir des cigarettes américaines ?» – Cited by L. Heise, 1989

Michael Parsons de Philip Morris: «La demande de Marlboro est phénoménale. C'est comme dire: Quel est le marché potentiel des jeans Levis? Probablement un adulte sur deux en Russie.» – The Observer, 1992

Andreas Gembler, Président de Philip Morris Europe: «Quand le mur est tombé en 1989, il y avait des dizaines de millions de consommateurs ouverts aux produits Philip Morris. Si nous n'avions pas agi de manière appropriée, nous aurions raté le train. Nous n'aurions vu que les phares arrières de la queue du train.» – Institutional Investor, 1996

Thomas Marsh, président régional de RJ Reynold's, dit de l'Europe de l'Est : «C'est une guerre de tranchée. On se bat à l'arme blanche. Nous pouvons discuter des arguments d'intérêt commun, comme le tabac et la santé du citoyen, des limitations de la publicité et de choses semblables… Nous, les industriels, quand nous nous asseyons à une table, nous parlons comme de parfaits gentlemen, mais dès que nous quittons la table, nous retournons sur le champs de bataille pour nous battre.» – The Observer, 1992

Sir Patrick Sheehy dit que BAT «vise de grands résultats globaux. Ce sont les moments les plus excitants pour l'industrie du tabac de ces 40 dernières années.» – Tobacco Reporter, 1991

Rene Scull, Vice Président, Philip Morris Asie: «En l'an 2000, aucune discussion sur l'industrie du tabac n'aurait de sens sans la prise en considération de l'élément le plus important, le marché chinois. Avec tout le respect qui lui est dû, la Chine trouble l'imagination.»

Robert Fletcher, manager de Rothmans Regional Public Affairs: «Penser aux statistiques sur les fumeurs en Chine, c'est comme essayer d'imaginer les limites de l'espace.» – Window magazine, 1992

Big Tobacco et les pays communistes: «Jusqu'à il y a peu, environ 40% des fumeurs du monde entier étaient enfermés entre des murs idéologiques. Nous avons très envie de nous rapprocher d'eux… Voici d'où viendra notre croissance.» – The Observer, 1992

Manager de Rothmans Exports: «Il serait idiot d'ignorer un marché en pleine croissance. Je ne peux pas me prononcer sur le problème moral. Notre activité c'est satisfaire nos actionnaires. Nous avons la forte impression que si personne n'a jamais entendu parler de cigarettes à Tombouctou, alors une publicité de Rothmans n'aurait aucune signification. Ce que nous faisons c'est répondre à une demande.» – J. Sweeney, 1988

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